Das Customer Relationship Management, kurz CRM (zu Deutsch also Kundenbeziehungsmanagement oder Kundenpflege) ist die konsequente Ausrichtung von einem Unternehmen auf die Kundenbeziehungs-Prozesse, die es so gibt. Der Hintergrund ist dabei, dass die Beziehungen zwischen Unternehmen und Kunden in der Regel langfristig ausgerichtet sind. Dank der Hilfe von CRM können die Kundenbeziehungen endlich so gepflegt, wie das den Zielen der Unternehmen eben entspricht. Deren Ziel ist die Kundenbindung. Unterstützt werden Unternehmen regelrecht in ihren Bemühungen die Kundenbeziehungen zu pflegen durch Lotus Notes. Dieses ergänzt die Funktionen, die durch das Customer Relationship Management genutzt werden können, auf wunderbare Weise.
Lotus Notes wurde in den 1980er Jahren entwickelt, und zwar auf der Basis der Entwicklungen von David Woolley in den 1970er Jahren am CERL (Computer Education Research Laboratory) der University of Illinois. Dort entwickelte Woolley und sein Team eine Message-Board-Anwendung, die die klassischen Notizzettel (Notes eben) elektronisch nachbildeten. Ray Ozzie, Len Kawell und Tim Halvorsen waren es schließlich, die Notes mit ihrem Unternehmen „Iris Associates“ vertrieben. 1988 wurde das Unternehmen durch Lotus übernommen. 1996 wiederum wurde Lotus durch IBM gekauft. Der damalige Kaufpreis betrug 4 Milliarden US-Dollar. Allein dieser Preis lässt erahnen, was hinter dieser Anwendung steckt. Mit der Hilfe dieser Anwendung können Unternehmen die Daten von Kunden und insbesondere die mit diesen abgewickelten Transaktionen gespeichert werden.
Dabei können diese Daten integriert und aufbereitet werden, und zwar um diese im Unternehmen an jeder Stelle zur Verfügung zu stellen. Insgesamt sehen Unternehmen diese Daten und Transaktionen auch immer in einem Kontext zu Prozessen des Unternehmens.
