Die Variante der Versandapotheke hat sich seit der breitflächigen Nutzung der Internets als echte Alternative dazu durchgesetzt. In Deutschland wurde die Versandapotheke erst 2003 wieder freigegeben und da nur unter strengen Auflagen.
Die Vorteile liegen auf der Hand: es gibt schnellen und großflächigen Zugang zu den Medikamenten, die man braucht. Besonders wenn der Patient erkrankt ist, ist es um ein vieles leichter für ihn, im Internet seine Liste von Medikamenten zusammenzustellen, zu bestellen und sich liefern zu lassen, als der möglicherweise schmerzhaft geprägten Weg zu Apotheke zurücklegen zu müssen.
Zudem ist es angenehm, alle Informationen klar und übersichtlich angeordnet zu haben, sodass man, sofern Interesse vorhanden ist, auch leicht einmal selbst die Medikamente einander gegenüberstellen kann und sich informiert, anstatt bei jeder Kleinigkeit die Apothekerin befragen zu müssen. In einer Versandapotheke gibt es sowohl rezeptfreie als auch rezeptpflichtige Medikamente zu erstehen. Das rezeptfreie Angebot umfasst auch Teesorten und Beerenmischungen und lädt ein, einmal mehr Vorsorge für die eigene Gesundheit zu betreiben als später immer nur mehr mit rezeptpflichtigen Medikamenten reagieren zu können.
Zumeist haben Versandapotheken rund 300.000 Medikamente im Sortiment, weshalb es letztlich doch ratsam ist, seine Einkäufe vorab mit einem Arzt zu besprechen.
Zudem ist es wichtig, darauf zu achten, dass die Apotheke eine eingetragene feste Liegenschaft unterhält, das bedeutet, dass es zur Versandapotheke auch eine tatsächlich bestehende Apotheke gibt.
Es ist in den letzten Jahren viel Unfug auf Kosten der Patienten getrieben worden, indem ausländische Firmen, Postfachadressen eröffnet haben und jene Adressen missbrauchten, um fortan eine profitable Versandapotheke zu unterhalten. Jedoch bestand gar nicht nur darin das Verbrechen, sondern oft wurden auch perfekte Imitate von Medikamenten verkauft, die sich erst bei der Analyse im Labor als Fälschungen herausstellten.
Als Reaktion hat die Europäische Union nun eine mitgliederspezifische Liste erarbeitet, in welche nur reale Apotheken mit Versandvertrieb aufgenommen wurden.
Es ist wichtig, wenn man die Apotheke nicht schon persönlich kennt, die Richtigkeit der Angaben in dieser Liste zu überprüfen.
